J'ai vu ce court (enfin court... presque 40 minutes, c'est plus très court) il y a bientôt un an, et depuis ça n'arrête pas : Prix du Public au Festival de Clermont, nomination au César du Meileur court, passage aux prestigieux Lutins du court métrage... Il est même sorti en DVD (édité par la Fnac, conséquence de son Prix Attention Talent Fnac) il y a quelques mois. Son réalisateur, Jacques Mitsch, est un inconnu du grand public bien qu'il réalise des courts et des docs depuis vingt ans.
Alors pourquoi ce Mammouth, et pourquoi Pobalski ? Le mammouth parce que Jacques Mitsch est passionné de paléontologie, et Pobalski parce qu'il s'est amusé d'une dinguerie telle que la création d'un pays (l'Oubalski) et d'une langue (l'Oubalsk) pour son film, tourné en noir et blanc dans un bled des Hautes-Alpes censé jouer un village paumé d'une ex-province soviétique reculée.
L'histoire du "Mammouth Pobalski" est un "faux-cumentaire" racontant l'épopée de Pierre-Victor Bouvier, un candide explorateur français qui met le cap sur l'Oubalski, où l'on a signalé la présence du cadavre d'un mammouth laineux prisonnier des glaces. Avant de pouvoir accéder au bestiau, Bouvier va se heurter aux moeurs, gastronomie et coutumes locales, notamment le rock oubalsk, fort aviné (merci à la culture Leningrad Cowboys) plus proche de Throbbing Gristle que d'Interpol. Tout ça, Bouvier va le découvrir flanqué d'une traductrice qui s'emmêle régulièrement la langue dans le tapis...
Justement : créer une langue de toute pièce, au moins un court avait tenté l'expérience : "La vis" de Didier Flamand en 1993 (avec Jean Reno et toute une flopée d'acteurs perdus dans une sorte de cauchemar kafkaïen), mais "Le mammouth Pobalski" va plus loin en recréant l'illusion - très réussie - d'une culture et d'un peuple. Un peuple du style sauvage et fier, tribu de moustachus peu avenants pratiquant l'art délicat du catch dans la neige fraîche. Tout ça est à la fois barré et complètement maîtrisé, et dépaysant tout en restant étrangement familier aux amateurs de documentaires d'exploration. Ca ne s'attache à aucune famille thématique du court métrage français contemporain, et même si le rythme faiblit en fin de parcours, un tel geste créatif mérite un grand salut. Et un encouragement, car un long métrage, "Il était une fois l'Oubalski", est en préparation.
En attendant de vous procurer le DVD, vous pouvez toujours jeter un oeil au carnet de tournage.
